Caroline Bonnin 24 ans, étudiante en journalisme

"Dans 10 ans, 100% de la production d’électricité des Etats-Unis pourrait provenir des énergies renouvelables." C’est ce qu’a affirmé, mi-juillet, l’ancien vice-président américain. Pour atteindre cet objectif, Al Gore a dévoilé son plan. Plutôt ambitieux. "Nous devons maintenant soulever notre nation pour atteindre un nouvel objectif qui changera l’histoire." Arrêter d’être dépendant des combustibles d’origine fossile : voilà l’un des premiers éléments de son plan.

Quelle est la solution aux problèmes économiques, au changement climatique et à la sécurité nationale ? Pour le prix Nobel de la paix 2007, il faut regarder en direction des énergies renouvelables. « Nous pouvons commencer à utiliser tout de suite les énergies solaire et éolienne, ainsi que la géothermie pour alimenter en électricité nos maisons et nos activités. Mais pour que ce potentiel impressionnant puisse réellement résoudre nos problèmes nationaux, nous avons besoin d’un nouveau départ. »

L’objectif d’une électricité à 100 % d’origine renouvelable et véritablement propre dans les 10 ans, "est réalisable et bon marché", a-t-il affirmé. "Quand la demande pour le pétrole et le charbon augmente, leur prix grimpe. Quand la demande pour des panneaux solaires augmente, leur prix baisse souvent."

Toutefois, Al gore reste prudent, « pour atteindre cet objectif, il faudra surmonter beaucoup d’obstacles. A l’heure actuelle, par exemple, nous n’avons pas de réseau national électrique unifié qui soit suffisamment élaboré pour relier les secteurs solaires et éoliens aux différentes villes, à l’Est et à l’Ouest, qui ont besoin d’électricité. »

Actuellement, le bilan en matière d’énergies renouvelables n’est pas brillant. En 2007, elles représentaient seulement 8,4 % de l’électricité totale générée aux Etats-Unis. 70% provenait d’ailleurs de l’hydroélectricité. Mais le potentiel hydroélectrique a ses limites. Tout a quasiment été exploité dans ce pays.

Face à l’ambitieux programme de Al Gore, le Ministère de l’Energie est beaucoup plus pessimiste. Il prédit qu’en 2030, les énergies renouvelables fourniront seulement 11% de l’électricité nationale.