Ce sont 76 sites du littoral français qui vont ainsi bénéficier de cette classification européenne prônant la conservation des habitats naturels et des espèces. Pour ce faire, le budget français consacré à la défense de la biodiversité a reçu 132 millions d'euros supplémentaire à répartir entre 2009 et 2011.

La classification Natura 2000 s'appuie sur deux directives de l'Union encourageant respectivement la défense de 181 espèces d'oiseaux côtiers ou maritimes, et la conservation de la faune et de la flore marine. Il s'agit principalement d'un cadre général, laissant au pays une grande marge de manœuvre pour défendre leur littoral.